От Liberty Bell до онлайн-слотов: как менялись игровые автоматы
О легендарных изобретениях, борьбе с анти-игорными законами, цифровой революции и о том, как все это отразилось на современных слотах, рассказываем в нашем материале.
Покерные автоматы и игра за сигареты
Прототипы первых слотов появились в Британии в далеком 1887 году. Ну а массовый выпуск игровых автоматов начался в 1890-х благодаря американской компании Sittman and Pitt. Эти устройства базировались на правилах покера и включали в себя 5 барабанов, на каждом из которых крепились 10 игральных карт одной колоды. Модель позволяла составлять выплаты на стандартных покерных комбинациях: игрок опускал монету в приемник, тянул за рычаг и наблюдал за вращением барабанов.
Покерные автоматы получили большую популярность и стали устанавливаться в основном в барах. Система выплат соответствовала антуражу заведений: в качестве выигрыша полагались сигарета или бокал пива.
Кстати, в то время название “слот-машина” использовалось для обозначения и торговых, и игровых автоматов (само слово «slot» в переводе означает «щель для монет»). Однако уже скоро оно прочно закрепилось за игровыми машинами.
Liberty Bell и эпоха “одноруких бандитов”
Почти в то же время, в конце 1880-х, американец немецкого происхождения Чарльз Фей создает в автомастерской свою первую слот-машину. Она имеет 3 барабана и 5 символов (карточные масти и колокольчики), работает на 5-центовых монетах и выдает максимальный выигрыш в 10 монет по 5 центов — всего полдоллара.
В 1895 году Фей получает патент на свою разработку, названную Liberty Bell, и автоматы начинают триумфальное и стремительное распространение по всей стране. Конструкция именно этой игровой машины закладывает принципы, которые используются в слотах и по сей день: набор барабанов с множеством различных символов на них и выплаты, которые начисляются при выпадении определенных комбинаций.
Вскоре Фей разрабатывает новый автомат “4-11-44”, и очередной успех позволяет ему открыть собственную фабрику. Машины изобретателя называют “однорукими бандитами” из-за своеобразного внешнего вида (речь о рукоятке для вращения барабанов), а их популярность не остается незамеченной: различные производители начинают выпускать аналоги “бандитов” с небольшими изменениями в дизайне и механике игры.
Но, несмотря на множество интерпретаций, золотым стандартом ранней эры игровых автоматов все равно остается Liberty Bell. К слову, его оригинал до сих пор можно увидеть в одноименном ресторане в городе Рино, штат Невада, США.
Анти-игорные законы и фруктовые слоты
Игровые автоматы распространяются по всей стране: встретить их можно даже в маленьких городах и деревушках. Однако с выигрышей не платятся налоги, и во многих штатах начинают вступать в силу анти-игорные законы.
Это приводит к трансформации слотов: в 1912 году штат Невада легализует их как форму торговых автоматов при условии, что вознаграждения не выплачиваются наличными. Теперь выигрыши победителям отдают жевательной резинкой, а символы на барабанах представляют собой различные фрукты, соответствующие вкусу жвачки.
Самый популярный автомат той эпохи — Bell Fruit Gum, выпущенный компанией Герберта Миллса Mills Novelty Co. На его барабанах можно было увидеть апельсин, вишни, сливу, лимон, колокол и логотип игры, который впоследствии стал символом BAR. Со временем все эти изображения превратились в классику слотов, а фруктовая тематика до сих пор пользуется у игроков большой популярностью.
От механики к электронике
Середина XX века становится периодом технологического прорыва во многих сферах — в том числе в игорной. В 1964 году компания Bally Manufacturing выпускает автомат Money Honey, значительно отличающийся от своих предшественников. Его внутренности напичканы не пружинами, а электроникой, игроков встречают подсветка и звуковое оформление, предусмотрены автоматические выплаты! Теперь можно делать ставки различными монетами, появляются специальный накопитель для выдачи призов и поддон, куда высыпается выигрыш. До этого времени его выплачивали хозяева заведений, в которых располагались автоматы.
Новые механизмы позволили машинам выполнять более сложные задачи и предлагать больше функций: стали возможны бонусные раунды, несколько линий выплат и прогрессивные джекпоты. То самое нажатие на рычаг все еще отсылает к привычным автоматам, но теперь оно сопровождается мелодиями и мигающими огнями, делая процесс еще более увлекательным. Игроки восторженно встречают новинки, и начинается очередной виток эволюции автоматов.
Fortune Coin и первые видеослоты
В 1975 году Уолт Фрэйли представляет миру первую видеоигру Fortune Coin: вместо реальных вращающихся барабанов здесь используются виртуальные. Игру принимают далеко не сразу: пользователи с недоверием относятся к новой технологии, все еще отдавая предпочтение привычным слот-машинам.
Однако компания International Game Technology (IGT) быстро понимает потенциал видеослотов, покупает фирму-производителя Fortune Coin и выводит на рынок целую линейку игр нового поколения.
И все же бум видеослотов наступает после изобретения видеопокера в 1979 году. Реализовать игру механически было невозможно, поэтому людям пришлось смириться с «виртуальными» картами на экране автомата. Когда пользователи привыкли к новым машинам, популярность видеослотов также не заставила себя ждать.
Цифровизация и эпоха онлайн-игр
В 1994 году компания Microgaming выпускает первый онлайн-слот. В этот период Антигуа и Барбуда заключают договор о свободных торгах в Карибском море: документ позволяет организациям во всем мире открывать онлайн-казино. Первое такое появилось в 1995 году и было названо Gaming Club.
Грядет эра онлайна, географические барьеры устраняются, и пользователи начинают активно делать ставки на общей цифровой площадке. А дальше разработчики усложняют механики и сценарии, прогресс в области графики и звука превращает игры в захватывающее приключение — и слоты постепенно приходят к тому виду, какой есть сейчас.
Сегодня онлайн-автоматы занимают отдельную нишу в мире досуга и развлечений, а играть в них можно из любой точки мира. Прикоснитесь к ярким эмоциям и большим выигрышам в Betera: сотни слотов от лучших провайдеров уже ждут вас в нашем онлайн-казино.
Фото: sfomuseum.org, auctions.morphyauctions.com, casino.guru.
